Die Anfänge als Trainer

Er ist schon sehr lange als Trainer tätig. Als seine Großeltern in Braband, einem Stadtteil von Aarhus, als Jugend-Trainer tätig waren, beteiligte er sich schon an den Übungen für die Kleinsten. Da war Nicolej Krickau erst zehn Jahre alt. Natürlich spielte er auch selbst und hatte durchaus Talent, wie einige Nominierungen für die dänischen Nachwuchsteams unterstreichen. Mit Skanderborg schnupperte er in die erste Liga, musste aber ebenso schnell seine aktive Karriere beenden. Zu viele Verletzungen, und das mit nur 22 Jahren.
Dem Handball blieb Nicolej Krickau treu – als Coach. Zunächst in der Jugendabteilung von Skanderborg. „Ein Vorbild hatte ich nicht“, erinnert er sich.

„Ich habe mir viele Dinge abgeschaut, vielleicht von 20 verschiedenen Trainern.“ Sein Aufstieg spricht für eine gute Beobachtungsgabe. 2011 wurde er Co-Trainer, zwei Jahre später Chef-Trainer der Handballer von Skanderborg, die zwischen dem unteren Mittelfeld und der Relegation pendelten. 2017 der nächste Schritt: GOG Gudme, einer der dänischen Top-Klubs, sicherte sich die Dienste des Shooting-Stars der Trainer-Szene. Dieser belohnte das Vertrauen mit Erfolg. Sechs Jahre war er auf Fünen, das sportliche Aushängeschild der Insel wurde immer stärker. Und am Ende liefen die Titel-Partys im Wiederholmodus.

Die ersten Wochen mit der SG

Mit Nicolej Krickau begann Mitte Juli eine neue Zeitrechnung bei der SG. Die Spieler drehten einige Runden auf der Laufbahn, um sich dann zum ersten Training unter der Regie von Nicolej Krickau zu versammeln. „Ich habe mich unheimlich gefreut, alle Spieler von Gesicht zu Gesicht zu treffen“, sagte der neue Coach. „Die Stimmung war gut, alle wirken fit und motiviert.“ Er redete schon viel auf Deutsch, obwohl er sich mit dieser Sprache noch gar nicht so viel beschäftigt hatte. „Ich bin demütig, einen so großen Klub trainieren zu dürfen“, betonte Nicolej Krickau. Man spürte, wie treffend er diese Worte wählte.
Die Größe seines neuen Vereins beeindruckt ihn. Im normalen Trainingsbetrieb merkte der Coach die Unterschiede zu GOG nur bedingt – umso mehr aber, wenn der Blick über den berühmten Tellerrand hinausging. Etwa beim Trainingslager, als so viele tatkräftige Hände unterstützten. Und als ein Grillen mit Helfern angekündigt war, standen plötzlich 200 Leute vor ihm. In einem Bereich ist der alte Arbeitgeber aber einen Schritt voraus. „GOG hat die wohl beste Jugendabteilung der Welt“, meint Nicolej Krickau. „Da war es kein Problem, mal ein Dutzend junge Spieler zu bekommen, um die Belastung oder die Verletzung einiger Profis aufzufangen.“ Bei der SG sprudelt die Talent-Quelle nicht so üppig. Die Bundesliga ist Neuland für ihn. Er hat mit Co-Trainer Mark Bult einen erfahrenen Coach an seiner Seite. Nicolej Krickau, der in Flensburg oder Umgebung noch ein Haus für seine Familie sucht, überlässt nichts dem Zufall. In den letzten Wochen ging er alle Gegner mit einer Video-Analyse durch. Mit dem THW Kiel, dem SC Magdeburg, den Füchsen Berlin und den Rhein-Neckar Löwen hat sich der 36-Jährige weniger beschäftigt, da er diese großen Vereine schon gut kannte. „Für Stuttgart habe ich aber sicherlich 20 Stunden investiert“, verrät der 36-Jährige. „Videos sind aber nur die halbe Wahrheit. Dazu kommen die eigene Mannschaft und ihre Mentalität.“ Es muss alles passen, wenn der Erfolg eintreten soll. „Es gibt keine Diskussion“, betont der neue Trainer. „Unser Ziel ist die deutsche Meisterschaft. Dafür haben wir den Kader. Die Konkurrenz ist aber groß, auch sie hat große Ansprüche.“ Nicolej Krickau geht in seine 13. Saison als Coach im Männerbereich. Hoffentlich bringt diese Zahl Glück. In jedem Fall freut er sich auf viele weitere Erlebnisse in der „Hölle Nord“. Der Trainer weiß: „Dieser große Zuspruch in Flensburg ist für uns zugleich eine Verpflichtung, immer bereit zu sein und immer das Beste zu geben.“

Text und Fotos: Jan Kirschner

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Mitte Juli begann die Mission. Laufen und Laktat-Tests, dann Athletik-Übungen, Gegenstöße, Zweikämpfe und Würfe – die SG setzte zum Auftakt ihrer Saison-Vorbereitung in und an der Glücksburger Rudehalle auf die klassischen Inhalte. Allerdings tummelten sich mehr neue Gesichter als sonst unter den Handballern. Da passten sich die beiden neuen Dänen Simon Pytlick und Lukas Jörgensen wie zuletzt bei GOG Gudme den Ball zu, während der norwegische Rechtsaußen Aksel Horgen erste Kostproben seines Könnens abgab. Sekunden später zeigte der niederländische Linkshänder Kay Smits seine Dynamik beim Werfen. Und Blaz Blagotinsek wischte sich nach der Übungseinheit zunächst den Schweiß von der Stirn, um dann das erste Interview im SG-Dress zu geben. „Wir haben eine sehr starke Mannschaft und können alle Titel angreifen“, sagte der slowenische Kreisläufer.

Damit deutete er zugleich an, weshalb die Vereinsführung den größten Umbruch seit fünf Jahren vorgenommen hatte. 2018 waren die Nordlichter nach langer Zeit mal wieder Meister geworden, mussten dann ein halbes Dutzend Akteure austauschen und wiederholten – ein wenig überraschend – den Coup. Dieses Mal ist alles etwas anders. Verpasste Titelchancen, Frust, Unruhe und ein größerer Personalwechsel prägten das Frühjahr. Mit Hilfe eines neuformierten Kaders soll es nun zurück an die nationale und internationale Spitze gehen.
Wohl am meisten ist es der Trainer, der diesen Neustart personifiziert: Nicolej Krickau feierte im Frühling mit GOG noch das dänische Double, jetzt begleiten ihn die Vorschusslorbeeren auf seiner ersten Auslandsstation. „Es war der perfekte Zeitpunkt, mir den Traum von der Bundesliga zu erfüllen“, sagt der 36-Jährige. Er hat in der Kürze der Zeit schon leidlich Deutsch gelernt, greift nur noch selten auf Dänisch oder Englisch zurück. Derzeit analysiert er alle Klubs der Bundesliga und tauscht sich rege mit seinem Co-Trainer Mark Bult aus. Eine große Revolution des Spielsystems ist nicht zu erwarten. Nicolej Krickau setzt auf viel Tempo und eine 6:0-Abwehr. „Eine andere Deckung bietet sich auch nicht an, wenn man Leute wie Johannes Golla, Blaz Blagotinsek oder Mads Mensah in seinen Reihen hat“, erklärt der neue Chefcoach und ergänzt mit einem Augenzwinkern: „Wir wollen variabler werden.“

Etwas mehr als fünf Wochen hat die SG Zeit, um alles abzustimmen, ehe am 24. August um 19 Uhr gegen den HSV Hamburg das erste Pflichtspiel angepfiffen wird. Und es geht knackig weiter. Am 3. September gastiert die SG beim SC Magdeburg, und bereits am 7. September soll das 109. Landesderby gegen den THW Kiel stattfinden. „Das ist ein Super-Auftaktprogramm“, meint SG-Geschäftsführer Holger Glandorf. „Da wissen wir sofort, wo wir stehen.”

Im Juli standen noch andere Themen auf der Agenda.
Einlauf-Trailer, Portraits und Mannschaftsfotos wurden produziert. Dann fuhr der SG-Tross nach Damp, damit die Spieler eine umfangreiche medizinische Untersuchung absolvierten. Es folgte ein mehrtägiges Trainingslager in Lübeck. Das hatte der neue Sportliche Leiter Ljubomir Vranjes organisiert.

Einst war der Schwede Spieler, Team-Manager und Trainer bei der SG gewesen, nach sechs Jahren kehrte er in neuer Funktion an seine alte Wirkungsstätte zurück. An den großen Ambitionen hat sich nichts geändert. „Bei diesem Kader ist es unser Anspruch, in jedem Wettbewerb vorne mitzuspielen“, betont Ljubomir Vranjes.

Gewöhnen müssen sich die Fans an einige neue Rückennummern. Blaz Blagotinsek hat die 43, Lukas Jörgensen die 25 und Aksel Horgen die 27. Kay Smits übernahm von Aaron Mensing die 33. Simon Pytlick durfte seine Nummer zwei behalten. „Als ich als Junge zu GOG kam, war ich größer als die anderen und mir passte nur das Trikot mit der Zwei“, erinnert sich der dänische Nationalspieler. Mit dieser Zahl wurde er groß und räumte in der letzten Serie mit GOG und dem Danebrog-Team gnadenlos ab. Weltmeister, dänischer Meister und Pokalsieger. Nun soll es mit der SG so erfolgreich weitergehen. „Ich weiß natürlich, dass ich nun in der stärksten Liga der Welt spiele“, sagt Simon Pytlick. „Mein Ziel ist dennoch die deutsche Meisterschaft. Der Kader spricht dafür, dass wir es schaffen können.“

Text und Fotos: Jan Kirschner

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